Ons verhaal

Caras Alegres is een niet-gouvernementele organisatie gevestigd in Zone 5 van het departement Quetzaltenango. De organisatie, opgericht in 2004 door Judith Bank en Marcel Van der Geest, opereerde aanvankelijk vanuit een huurhuis in de buurt. In 2006 verhuisden ze voor vijf jaar naar een klaslokaal van de Street School (EDELAC). In 2010 verhuisde Caras Alegres naar een eigen gebouw met betonnen en platendaken. De faciliteit omvat ruimtes voor kleuterscholen, een multifunctionele ruimte, kleuterklaslokalen en workshops voor moeders.

De organisatie beschikt over een grote keuken voor het bereiden van kindermaaltijden, ruime badkamers geschikt voor kinderen, een administratiekantoor en een psychologiekliniek die psychotherapeutische diensten aanbiedt aan kinderen en gezinnen. De binnenplaats doet dienst als recreatiegebied waar kinderen verschillende activiteiten ondernemen.

Caras Alegres heeft twee ploegendiensten: 's ochtends verzorgen ze de kleuterschool en het voorschools onderwijs, terwijl 's middags kinderen uit het kanton Xeúl en Barrio las Rosas ambachtelijke workshops en sportactiviteiten bijwonen en academische ondersteuning krijgen via tutorials. Het Camino a la Independencia-project bedient moeders 's middags door beroepsopleiding te bieden op gebieden als kleermakerij, handwerk, sieraden maken, koken en bakken, gericht op het bevorderen van arbeidsinclusie.

Financiële steun voor Caras Alegres komt van een centraal kantoor in Nederland, evenals donaties en vrijwilligerswerk uit het buitenland.

Geschiedenis:

Caras Alegres begon met financiering van Vastenaktie, een katholieke sociale hulporganisatie gevestigd in Nederland, ondersteund door vier katholieke parochies: Hoogmade, Woubrugge, Oud-ade en Rijwering, die sinds 1995 samenwerkten om de organisatie te financieren. De fondsen worden gecentraliseerd via Vastenakie. De parochiefederatie Doortocht, inclusief de parochies Leijmuiden/Rijnsaterwoude, verleende deze steun onder de naam Emmanuel in Roeloarendsveen/Oude Wetering.

Het initiatief kreeg momentum dankzij de inspanningen van mevrouw Betty Bank, die vol passie de ervaringen van haar dochter Judith in Guatemala met Marcel deelde. Ondanks dat ze niet rechtstreeks hulp zocht voor Caras Alegres, wekten haar anekdotes enthousiasme binnen de parochiegemeenschap, wat aanleiding gaf tot steun voor de inspanningen van Judith en Marcel.

Eind 2008 kreeg Caras Alegres goedkeuring voor het "Road to Independence" -project, waarbij de initiële organisatie-inspanningen werden geleid door twee individuen en later overgingen naar lokaal leiderschap. De start van het project omvatte het identificeren van de belangrijkste uitdagingen in Barrio las Rosas, wat leidde tot het formuleren van missie- en visieverklaringen, het stellen van doelstellingen en het creëren van een actieplan met uitgebreide evaluatiemechanismen om de gewenste resultaten te bereiken.